Convoqués par la prof principale

Une amie mère de famille m’a parlé il y a quelques semaines d’une histoire qui est arrivée ce début 2008 à elle et à son fils en seconde – appelons-le Lucas. Je lui ai immédiatement demandé si elle et son fils accepteraient que j’en parle. Elle a intitulé son récit « De l’insolence aux bavardages ». 

« En décembre, Lucas me donne son carnet de correspondance. Il y a un message à signer de son professeur principal : « Lucas devient insolent ». Je signe et j’en discute avec lui.

15 jours plus tard, je reçois une convocation. La prof de langues qui est aussi professeur principal, demande à rencontrer les parents.

Samedi matin 12h30, je suis à l’accueil du lycée. Lucas vient me rejoindre. Une femme nous accueille et nous installe dans la salle des professeurs. Elle attaque :

« Plusieurs de mes collègues et moi-même, nous avons constaté que Lucas devenait insolent. »

Moi : « Quels collègues ? quels professeurs ? Pourquoi n’ai-je reçu aucun mot des autres professeurs ? Vous êtes la seule à nous avoir convoqués. Quels sont les autres professeurs ? »

Lucas : « Il n’ y a un problème qu’avec vous, je n’ai pas de problème avec les autres profs. »

Moi : « Que se passe-t-il avec Lucas ? il a une moyenne de 13/20 et il aime bien les langues. Est-ce qu’il a un comportement inadapté en classe ? »

La prof : « Non, non mais depuis quelques temps, Lucas ne participe plus du tout à l’oral. Ses notes à l’écrit sont bonnes. »

Lucas : - « Lorsqu’on intervient à l’oral, vous vous moquez de notre langue, alors j’ai décidé de ne plus rien dire. »

La prof : « Lucas, si on ne peut plus avoir d’humour... »

Lucas: « Ça ne fait rire que vous, vous vexez les élèves. Vous vous moquez de nous. » Lucas, rougit, et l’émotion monte. « C’est injuste et ça ne passe pas. Et on ne peut rien dire parce qu’on est élève.  Ma sœur est aussi une de vos élèves et elle dit la même chose. »

La prof : « Quand est ce que j’ai vexé ? »

Lucas : « Presque tout le temps. Quand vous avez interrogé M... . Et moi, je n’arrivais pas à trouver les temps du prétérit lorsque j’ai parlé de mes vacances. »

La prof : « S’il faut faire attention à tout... tu ne comprends pas mon humour, Lucas. Si maintenant je ne peux plus avoir d’humour ! C’était pour rire. »

Lucas : « Alors, on est toute une classe à ne pas comprendre votre humour. »

Moi : « Lucas, tu n’es pas obligé d’apprécier l’humour de ton professeur. Si tu fais des langues, c’est pour toi. »

Je me retourne vers la professeur(e) très mal à l’aise.

- « Vous me convoquez pour me dire que Lucas a de bonnes notes à l’écrit et qu’il ne participe plus à l’oral. Vous connaissez maintenant les raisons de sa non participation. Vous écrivez qu’il est insolent. En quoi, est-il insolent ? A-t-il tenu des propos irrespectueux à votre égard ? Lesquels ? »

La prof : (Silence) « ... Non, non, je regrette juste que Lucas ne participe plus. Il préfère bavarder avec son camarade ... qui a des difficultés. Tu ne l’aides pas en bavardant avec lui. »

Lucas: « Tout le monde bavarde pendant vos cours. Je ne suis pas le seul. »

Moi : « Donc, il n’est pas insolent ? Il y a une différence entre insolence et bavardage. On fait comment maintenant ? »

Je me retourne mon fils: « Lucas, tu arrêtes les bavardages et tu continues à améliorer ton niveau et je te propose de noter toutes les remarques désobligeantes de ton professeur. J’en ferai bon usage. S’il y a un problème, je viendra autant de fois qu’il faut pour faire le point avec vous, madame. »

La professeure est restée silencieuse, mal à l’aise. Elle s’est levée, nous a salué et elle est partie.

Depuis lors, je n’ai pas reçu de convocation, ni de messager sur le carnet de correspondance. »

Rien d’extraordinaire à première vue : un élève de seconde de milieu aisé, dans un établissement « sans histoires », n’apprécie pas l’attitude de son « prof », celle-ci provoque un entretien pour se plaindre à ses parents, qui y répondent, justement ils suivent de près la scolarité de leurs enfants. L’entretien se passe sans incident, l’enseignante s’adoucit. Aucune suite, affaire classée.

Pas de quoi agiter les conversations de couloir ou de sortie de lycée.

Je trouve pourtant l’épisode remarquable au sens propre.

Mais pourquoi s’attaquer à Lucas ?

Cette enseignante a manifestement l’habitude de dévaloriser ses élèves. Sans doute expliquerait-elle que c’est pour les « stimuler », leur « éviter de tomber dans la facilité », les former à la rigueur. Ses élèves en retirent le sentiment d’être systématiquement « cassés » et découragés. Plutôt que se rebeller, ce qui ne servirait à rien, la plupart supportent en se désinvestissant du cours et de la matière, en jouant les indifférents. L’enseignante peut alors incriminer le faible niveau des élèves et leur refus de faire des efforts, ce qui confirme ses préjugés.

C’est un jeu malsain. La quasi totalité des élèves, comme la sœur de Lucas, préfèrent ne rien dire. Ils sont d’ailleurs persuadés ne rien pouvoir y changer. La seconde générale, les élèves rebelles n’y accèdent pas.

C’est là que Lucas devient gênant. Il a de bonnes notes à l’écrit mais s’abstient de participer à l’oral. Et, sans qu’il ne dise rien, son hostilité sourde doit se sentir. Son exemple peut même dissuader les autres « bons élèves » de jouer le jeu. Bref, il risque de lui casser la baraque.

L’inquiétude des parents, arme fatale.

La professeur(e) a dans sa poche un atout contre Lucas : nous sommes en seconde, une année clé pour l’orientation et elle n’est pas seulement « prof de langues » mais « prof principale ». Ses appréciations dans le bulletin, son intervention au conseil de classe compteront. Les parents de Lucas sont certainement soucieux de son orientation, ils seront à l’écoute… et sauront le convaincre de revenir une attitude plus agréable, c’est-à-dire plus conforme, plus soumise. Et en tout cas éviter tout différend avec la prof, de peur que leur fils le paye le reste de l’année.

Bavardage, dissipation, manque d’attention ? Ce ne serait pas assez. Accuser d’insolence, et vis-à-vis de plusieurs enseignants, c’est frapper beaucoup fort. Lucas et ses parents seront beaucoup plus inquiets, cela fera plus d’effet.

Déminage inattendu

Mais au moment de l’entretien… patatras ! Rien ne se passe comme prévu.

A la bombe « insolence envers les profs », la mère de famille, appelons-la Nadia, au lieu de s’affoler ou de s’énerver répond calmement « faits » et démonte pièce à pièce l’argumentation de son interlocutrice en faisant appel à son fils pour des précisions toujours sur des faits, et sur les ressentis associés.

Sans attaquer son interlocutrice, Nadia l’oblige à ramener le problème à son niveau objectif : les bavardages.

Enfin, le coup de grâce : Nadia donne ouvertement à son fils une arme redoutable, une épée de Damoclès sur la tête de l’enseignante : noter les remarques désobligeantes de la prof pour les lui transmettre à elle, sa mère, pour qu’elle s’en serve si nécessaire. Le même type de conseil qu’on donne aux salariés subissant du harcèlement moral en entreprise.

La prof n’a pas atteint ses objectifs de départ mais la situation est assainie, sans qu’elle ne puisse faire aucun reproche à Lucas ni à sa mère. Un succès remarquable dans ce contexte.

 

Le secret de Nadia : savoir-faire et savoir-être professionnels

L’enseignante avait confusément perçu que le comportement de Lucas était inhabituel. Elle sait certainement que « les chiens ne font pas des chats », elle aurait pu se méfier…

En effet, Nadia est une professionnelle de la relation d’aide. Son travail quotidien est d’aider ses clients à prendre conscience des manières dont ils se piègent et piègent les autres dans leurs relations, y compris leur thérapeute. Et de les encourager à évoluer. Pour cela, elle veille à mettre autant que possible son interlocuteur face à la réalité, c’est-à-dire face aux faits mais aussi à la manière dont chacun les vit – ses émotions, etc.

Son fils Lucas a l’habitude de prendre conscience de ce qu’il ressent. Il peut choisir de l’exprimer, y compris face à une autorité, sans être submergé par ses émotions.

Nadia a immédiatement repéré la manière dont l’enseignante cherchait à les manipuler Lucas et elle, elle a appliqué son savoir-faire et son savoir-être professionnels pour désamorcer ce jeu.

Et nous dans tout ça ?

Je crois que cette histoire nous concerne tous parents d’élèves, enseignants, et citoyens, autour de questions comme celles-ci :

- Que penser d’un « service public de l’éducation » où tout se passe comme si des attitudes dévalorisantes et manipulatrices de la part d’enseignants étaient « normales » ?

On peut trouver des « profs » qui abusent sous une forme ou sous une autre de leur position d’autorité, dévalorisent plus ou moins inconsciemment leurs élèves, etc. C’est a priori inévitable. Ce qui serait à éviter en revanche, ce serait la passivité, la complaisance et l’aveuglement systématique qui peut leur permettre de continuer, le cas échéant avec la meilleure conscience du monde, toute une carrière. Cette complaisance nourrit une culture de passivité impuissante chez les élèves. Est-ce le type de culture, de société que nous voulons ?

- Aux parents et aux élèves de gérer les enseignants ? Aux enseignants de gérer les élèves et leurs parents ?

Les deux mon général ? Certes mais on ne va pas demander aux parents les compétences relationnelles de Nadia : le bon sens voudrait, je crois, que ce soit davantage aux enseignants de « gérer » les élèves et leurs parents que l’inverse. Tout simplement par ce que les enseignants sont des professionnels, formés pour cela. Enfin… paraît-il. Si l’on calculait dans les études pour devenir enseignant le pourcentage du temps consacré à leur matière, celui consacré à la pédagogie, et celui consacré à la régulation de la classe, aux rapports avec les parents, etc. je crois qu’on mesurerait les priorités de formation professionnelle des enseignants aujourd'hui encore, en 2008.

- Pouvons-nous, chacun là où nous sommes, avoir une action positive ?

Rien qu’observer, écouter, noter et faire savoir – il y a tant de possibilités pour cela aujourd’hui - aiderait à avancer. Ce serait le premier moyen de sortir de la passivité. Les « Lucas » les « Nadias » qui ont su prendre la parole et agir par leur parole en mettant quelqu’un devant ses responsabilités me donnent espoir qu’il ne s’agit pas d’une utopie. En témoignant publiquement, ils rendent cette démarche politique. Qu’ils en soient remerciés.